Disparition de Pierre Gadal

Pierre Gadal (1938-2019), un acteur majeur de la Physiologie Végétale française.

Après une thèse dans le laboratoire du Professeur Brunel à Toulouse, Pierre Gadal a été successivement assistant à l’université Paul Sabatier, professeur à l’Université de Nancy I (1973-1981) et enfin professeur à l’Université de Paris-Sud jusqu’à la fin de sa carrière en 2003. Il a longtemps dirigé une équipe CNRS (Physiologie Végétale Moléculaire) à Nancy, puis à Orsay, pour devenir enfin directeur de l’Institut de Biotechnologie des Plantes (IBP), une structure importante de la recherche en biologie végétale sur le campus d’Orsay en région parisienne, devenue une des trois composantes fondatrices de l’actuel IPS2.

Parmi ses nombreuses responsabilités pédagogiques et administratives, Pierre Gadal fut président de la section CNU 66 et directeur de l’école doctorale Sciences du Végétal. Ses contributions scientifiques et celles de son équipe sont largement reconnues internationalement en ce qui concerne l’étude moléculaire de la régulation des enzymes clés de la photosynthèse en C₄, des systèmes de régulation redox, des enzymes impliquées dans l’assimilation et le métabolisme de l’azote, ou encore les relations carbone-azote chez les plantes. Pierre Gadal et son groupe ont été leaders dans le domaine de la biochimie végétale, intégrant en particulier à l’aube des années 80 des approches peu développées jusque-là, incluant le génie génétique et les études structure/fonction. L’ensemble de sa carrière scientifique a été distingué en 1998 par l’attribution du prix d’Etat de l’Académie des Sciences.

Pierre Gadal s’est éteint le 26 octobre 2019 au terme d’une difficile maladie. Sa disparition a suscité une grande émotion parmi ses anciens étudiants et collègues. Tous se souviennent de son charisme, de son enthousiasme, sa détermination et sa rigueur, mais aussi de sa bienveillance envers l’ensemble de tous les personnels.